Il y a des Hommes, remplis d’humanité, qui par des actions non violentes parviennent à changer le monde. John Lewis fait partie de ces hommes. Cet homme politique américain, qui nous a quittés il y a quelques semaines, s’est engagé sa vie entière pour défendre les droits civiques des personnes de couleur aux États-Unis.
Inspiré par les plus grands, Nelson Mandela ou encore Martin Luther King, John Lewis n’a eu de cesse de lutter sans violence. L’homme est également un politicien hors pair, élu pendant des années à la Chambre des Représentants des États-Unis. Je vous propose de poursuivre la lecture de cet article pour tout savoir su John Lewis, une figure incontournable des droits civiques.
John Lewis, l’homme
John Robert Lewis est né en 1940 en Alabama aux États-Unis. Il est décédé en 2020 à Atlanta. C’est un militant et un homme politique américain. Issu d’une famille de 10 enfants, John Lewis a grandi dans la ferme de ses parents qui étaient agriculteurs. S’il a vécu une enfance heureuse, il a été très rapidement transporté par les discours de Martin Luther King et sensible à la cause des droits civiques des noirs américains. Il ne supportait pas les injustices en vigueur dans son pays.
John Lewis est le seul enfant de sa famille qui a poursuivi ses études. C’est en tant qu’étudiant au American Baptist Theological Seminary à Nashville dans le Tennessee en 1958 qu’il a pu participer aux réunions du révérend James Lawson qui reprenait les idées de Martin Luther King.
Lewis, le militant
C’est à partir de ce moment que John Lewis est devenu un militant. Au début des années 60, il devient très actif au sein du Mouvement américain des droits civiques, notamment en devenant membre du SNCC (Student Nonviolent Coordinating Committee) dont il devient l’un des dirigeants en 1963. Rapidement, John Lewis a travaillé aux côtés de Martin Luther King.
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Il a ainsi participé à l’organisation de la marche à Washington d’août 1963 pendant laquelle Martin Luther King a prononcé son célèbre discours I have dream. Ainsi, il s’engage pour défendre les droits civiques des noirs américains en organisant des marches ou des ateliers pour sensibiliser au processus électoral les Afro-Américains. John Lewis prône des actions non violentes même s’il sera lui-même victime des violences des répressions policières lors d’événements au péril de sa vie.
John Lewis, le politicien
À partir de 1977, il se désengage du Mouvement américain des droits de l’Homme pour démarrer sa carrière politique. Il se présente ainsi à diverses élections pour obtenir un poste. Il prend alors la direction de l’agence fédérale et devient membre du conseil municipal d’Atlanta. Dix ans plus tard en 1987, il devient membre de la Chambre des Représentants des États-Unis. Il le sera jusqu’en 2018.
D’un point de vue politique, c’est un démocrate. Son engagement politique lui a permis de poursuivre son travail pour garantir les droits civiques des Afro-Américains. Même en siégeant au Congrès, l’homme a continué de dénoncer les injustices. Alors qu’il était très malade, atteint d’un cancer, il s’est mobilisé contre les discriminations raciales suite à la mort de George Floyd aux États-Unis.
Cet article vous a présenté le parcours étonnant de John Lewis, une figure incontournable de la défense des droits civiques des Afro-Américains. Cet homme a toujours combattu les injustices et s’est battu pour les droits civiques des Américains de couleur, sans hésiter à mettre sa vie en danger. Compagnon de route de Martin Luther King, les actions et l’engagement dans un esprit de non-violence de John Lewis sont des exemples à suivre pour chacun d’entre nous !